6月 04 2007
貧乏人のYouTube
YouTubeのサービスは魅力的です。ユーザとして視聴しているときには全く関心を払うことがありませんが、Google がYouTubeのインターネット接続料として支出している金額は月々1億円以上と云われています。このため、他の会社は競合サービスを提供することが著しく困難です。ところが、こうした壁を取り払う技術が開発されました。貧乏人（というより貧乏会社）のYouTubeと呼べるでしょう。
TVバンク、PtoP技術ベースのストリーミング型VOD配信システムを開発 – CNET Japan
これは、TVバンクが開発したgridvodと呼ばれるシステムです。
このシステムでは、動画コンテンツを暗号化および断片化されたデータとしてセンターサーバから送信される。各ユーザーが動画コンテンツを視聴する際、その データは暗号化・断片化されたままハードディスクにキャッシュ保存され、センターサーバのコントロールに従って、各ユーザーのPC間で相互に転送される。
つまり、YouTubeのように、センターサーバから直接ビデオを配信するのではなく、あらかじめ適当に分割されたファイルを無数のユーザのパソコンに送り込んでおきます。ユーザからのリクエストで、断片化されたファイルをPCにダウンロードして結合し、表示させる、というものです。
たしかに、これならセンターサーバの負担は低くなり、法外な回線接続料を支払わなくてもサービスを行うことができるでしょう。
しかし、問題がいくつかあります。
- gridvodのユーザは、gridvodソフトウェアをダウンロードし、インストールしなければなりません
- gridvodのユーザは、自分が見たいビデオとは関係のないビデオのためにハードディスクの相当な容量を提供しなければなりません
最近では、インターネットのサービスを利用するために、ソフトウェアをインストールする必要がほとんど無くなりました。10年前は、インターネットラジオを聴くために、RealAudio Playerをインストールする必要がありましたが、今では Windows Media Player がタダで付いてきます。YouTubeより見劣りのするサービスのために、このような面倒な作業をするユーザがどれくらいいるのかが疑問です。また、ウェブサイトからソフトウェアをダウンロードするということは、PCウィルス感染の危険もあります。
次に、自分の視聴したいビデオとは何の関係もないデータのためにハードディスク領域を提供しなければならない点についてはどうでしょう？ 一部の人は全く気にしないでしょうが、多少パソコンに慣れたユーザは不愉快な感じをもつかもしれません。
gridvodは、オンデマンド・ビデオの提供側には革新的な技術といえますが、ユーザに負担をかけるものです。提供者側が享受するのに匹敵するメリットをユーザに提供することがgridvodの重要課題といえるでしょう。
gridvodのサイトはこちらです。IE6か7で閲覧する必要があります（なんだかなぁ…^^;）。
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